Dit blog schreef ik voor de cursus Schimmen van het koloniale verleden. De bedoeling was een objectbiografie te schrijven van een kunst- of erfgoedobject. Ik koos ervoor om twee vergelijkbare diorama's van Gerrit Schouten te onderzoeken. Nederlandse musea bezitten een aantal van deze diorama's. In dit artikel bespreek ik twee soortgelijke diorama's die op het moment van schrijven tentoongesteld werden in Amsterdam, de ene in het Rijksmuseum en de andere in het Wereldmuseum. Omdat het diorama in het Rijksmuseum binnen een geheel andere context wordt geëxposeerd als in het Wereldmuseum, is er een interessante vergelijking te maken wat dit met de betekenisvorming van de werken doet.

In juni 2023 bezochten de zussen Rachnilda, Ilian en Vastie Markelo het dorp Markelo in Overijssel. De zussen zijn geboren in Suriname en wonen sinds de jaren 1980 in Nederland. Ik sprak met Vastie over hun familienaam. De precieze herkomst van hun achternaam Markelo is onbekend, maar zeker is dat deze verband houdt met de slavernij. De voorouders van Rachnilda, Ilian en Vastie werden gevangen genomen en tot slaaf gemaakt in Afrika. Waarschijnlijk zijn ze vanaf fort Elmina in Ghana via de trans-Atlantische handel in slaafgemaakten uiteindelijk op een plantage in Suriname terecht gekomen. Beroofd van hun leven, beroofd van hun identiteit en naam.